Inovação na hidratação da boca seca: cientistas revelam remédio inovador

Desenvolvido por cientistas da Universidade de Leeds, o substituto da saliva é descrito como comparável à saliva natural na forma como hidrata a boca e atua como lubrificante quando os alimentos são mastigados.
 

Tecnologia de microgel explicada
Sob um microscópio poderoso, as moléculas da substância – conhecidas como microgel – aparecem como uma rede ou esponja semelhante a uma rede que se liga à superfície da boca. Ao redor do microgel há um hidrogel à base de polissacarídeos que retém a água. Esta dupla função irá manter a sensação de hidratação da boca durante mais tempo.

O professor Anwesha Sarkar, que liderou o desenvolvimento do substituto da saliva, disse: "Nosso benchmarking laboratorial revela que essa substância terá um efeito mais duradouro.
"O problema de muitos dos produtos comerciais existentes é que eles só são eficazes por curtos períodos porque não se ligam à superfície da boca, com as pessoas tendo que reaplicar frequentemente a substância, às vezes enquanto estão a  falar ou enquanto comem. "Isso afeta a qualidade de vida das pessoas."

Resultados do estudo e resultados de referência

Os resultados da avaliação laboratorial, "Benchmarking of a microgel-reinforced hydrogel-based aqueous lubricant against commercial saliva substitutes", são relatados  na revista Scientific Reports. O desempenho da substância recentemente desenvolvida em comparação com os produtos existentes deve-se a um processo denominado adsorção. A adsorção é a capacidade de uma molécula se ligar a algo, neste caso, à superfície do interior da boca.
Variantes do produto e eficácia O novo microgel vem em duas formas: uma feita com uma proteína láctea e outra uma versão vegana usando uma proteína de batata.
A nova substância foi comparada com oito substitutos da saliva disponíveis comercialmente, incluindo o produto da marca própria Boots — Biotene; Oralieve; Saliveze; e Glandosano. Todo o benchmarking foi feito em laboratório numa superfície artificial semelhante a uma língua e não envolveu seres humanos.
Os testes revelaram que o produto da Leeds tinha um nível mais baixo de dessorção – o oposto da adsorção – que é a quantidade de lubrificante que foi perdida da superfície da língua sintética.
Com os produtos disponíveis comercialmente, entre 23% a 58% do lubrificante foi perdido. Com o substituto da saliva desenvolvido em Leeds, o número foi de apenas 7%. A versão láctea superou ligeiramente a versão vegana.
A Dra. Olivia Pabois, pesquisadora na Leeds e primeira autora do artigo, disse: "Os resultados do teste fornecem uma prova robusta de conceito de que nosso material provavelmente será mais eficaz em condições do mundo real e poderá oferecer alívio até cinco vezes mais do que os produtos existentes.
"Os resultados do benchmarking mostram resultados favoráveis em três áreas fundamentais. O nosso microgel proporciona uma elevada hidratação, liga-se fortemente às superfícies da boca e é um lubrificante eficaz, tornando mais confortável para as pessoas comerem e falarem."
As substâncias utilizadas na produção do substituto da saliva – proteínas lácteas e vegetais e hidratos de carbono – não são tóxicas para os seres humanos e não calóricas.
Embora os testes do novo produto tenham envolvido apenas análises laboratoriais, a equipe científica acredita que os resultados serão replicados em testes em humanos.
Os autores do estudo estão procurando traduzir a tecnologia de lubrificante em produtos disponíveis comercialmente, para melhorar a qualidade de vida das pessoas que experimentam condições debilitantes de boca seca.

Abordar a xerostomia – um problema de saúde generalizado

A boca seca ou xerostomia, é uma condição comum que afeta cerca de um em cada dez da população, e é prevalente entre pessoas idosas e pessoas que fizeram tratamento contra o cancro ou precisam tomar uma mistura de medicamentos.
Em casos graves, a boca seca resulta em pessoas com desconforto ao engolir e leva à desnutrição e problemas dentários, o que aumenta a carga sobre os sistemas de saúde.

Fonte: Oral Cancer Foundation

Autor: University of Leeds

Artigo Original OCF