Cerca de 1/3 dos pais afirma que os seus filhos tiveram problemas dentários devido a hábitos de higiene oral

E estes problemas estão ligados à rotina de cuidados orais das crianças, mais comummente experienciada entre aquelas que ignoravam as recomendações de higiene oral ou que as seguiam com menos frequência, de acordo com o Inquérito Nacional sobre Saúde Infantil do Hospital Infantil C.S. Mott da Universidade de Michigan.

"Manter a saúde oral desde cedo, incluindo a escovagem e o uso regular de fio dentário, ajuda a prevenir cáries, doenças gengivais e outros problemas que dificultam a alimentação e a fala clara das crianças", disse Sarah Clark, M.P.H., codiretora da Mott Research.

"Mais de um terço dos pais da nossa pesquisa referiram que os seus filhos não escovam os dentes regularmente duas vezes por dia — o nível mais básico de higiene oral."

O relatório, representativo a nível nacional, baseia-se em 1.801 respostas de pais com pelo menos um filho dos 4 aos 17 anos, inquiridos em agosto de 2024.

Práticas de higiene oral frequentemente negligenciadas
Sessenta e quatro por cento dos pais afirmam que os seus filhos escovam os dentes duas vezes por dia e cerca de 60% afirmam que a escovagem dura pelo menos dois minutos.
Mas poucos pais afirmam que os seus filhos seguem consistentemente outras recomendações de saúde oral. Por exemplo, apenas um terço dos pais refere que os seus filhos escovam a língua regularmente e menos de um quarto usa fio dentário regularmente, o que ajuda a remover os restos de comida difíceis de alcançar entre os dentes.

Tanto a língua como os espaços entre os dentes são áreas que albergam bactérias que causam cáries, doenças gengivais ou mau hálito, observa Clark.

Entre as escovagens, bochechar com água após consumir alimentos ou bebidas açucaradas pode ajudar a evitar que o açúcar se agarre aos dentes; no entanto, apenas 15% dos pais referem que os seus filhos utilizam esta estratégia regularmente.

No geral, apenas um em cada cinco pais afirma que os seus filhos realizam pelo menos quatro das seis principais atividades de saúde oral recomendadas em todos ou na maioria dos dias — sendo relatada menos consistência entre os rapazes do que entre as raparigas. As crianças que seguiam menos práticas e as realizavam com menos frequência apresentaram mais problemas de saúde oral.

"A saúde oral regular previne a acumulação de placa bacteriana e mantém as gengivas saudáveis, prevenindo inflamações, hemorragias e infeções", disse Clark. "Ensinar às crianças a importância de uma rotina de higiene oral completa estabelece a base para uma saúde oral duradoura."

Mais de um terço dos pais inquiridos também notaram que os seus filhos têm mau hálito, o que foi mais comum entre as crianças que seguiam apenas uma ou menos práticas de higiene oral em todos ou na maioria dos dias.

A maioria dos pais atribui o mau hálito dos filhos ao "hálito matinal" ou à falta de escovagem ou uso do fio dentário, enquanto menos de um quarto referiu comida com mau cheiro, respiração oral ou problemas dentários.

"Negligenciar os hábitos de saúde oral não só é prejudicial para a saúde em geral, como também pode aumentar o risco de dentes escurecidos e mau hálito, o que pode ser embaraçoso para as crianças e causar baixa autoestima", disse Clark.

Para melhorar a higiene oral, acrescenta, os pais precisam de encontrar formas de garantir que todos os membros da família têm tempo suficiente de manhã e à noite, bem como de garantir que as crianças estão a escovar os dentes e a usar o fio dentário corretamente.

As consultas de medicina dentária são essenciais para detetar problemas precocemente

A maioria dos pais inquiridos afirma que a última visita dos seus filhos ao dentista ocorreu no último ano, mas 7% disseram que foi há um ou dois anos e 4% disseram que já lá vão mais de dois anos. Os pais que referem que os seus filhos seguem 0 a 1 recomendação de higiene oral em todos ou na maioria dos dias também são mais propensos a dizer que os seus filhos não vão ao dentista há mais de um ano.

A Associação Americana de Medicina Dentária recomenda uma consulta dentária a cada seis meses para descobrir os primeiros sinais de cárie, monitorizar o crescimento dos dentes e educar as crianças e as famílias sobre a higiene oral, afirma Clark.

"As necessidades de saúde oral de cada criança são únicas. Os dentistas podem fornecer recomendações personalizadas; por exemplo, algumas crianças beneficiarão de selantes ou verniz fluoretado para proteger os dentes de fontes de cárie", disse ela.

"A deteção precoce permite uma intervenção atempada, reduzindo muitas vezes a necessidade de tratamentos mais invasivos posteriormente."

Fonte: Universidade de Michigan / MedicalXpress

Foto: Unsplash/CCO Public Domain