Estudo revela que manter os dentes pode adicionar anos de vida independente

Um estudo liderado pelo Centro Nacional de Medicina Dentária de Singapura (NDCS), em colaboração com pesquisadores da Escola de Medicina Duke-NUS, descobriu que manter mais dentes naturais está associado a um aumento significativo nos anos de vida independente entre adultos mais velhos, especialmente entre aqueles que não usam próteses dentárias removíveis.

O estudo, publicado no Journal of Epidemiology and Community Health, avaliou como a retenção dentária influencia o número de anos vividos com e sem limitações nas atividades diárias (AVDs, como tomar banho, vestir-se e comer, e funções físicas como caminhar e subir escadas). Especificamente, o estudo descobriu que, entre os idosos que não usavam próteses dentárias removíveis, aqueles que mantinham de 20 a 32 dentes naturais experimentavam períodos substancialmente mais longos de vida independente em comparação com aqueles sem dentes naturais:

— Aos 60 anos: mais de 5 anos adicionais sem limitações nas atividades da vida diária (AVDs) e mais de 3 anos adicionais sem limitações na função física
— Aos 70 anos: mais de 4 anos adicionais sem limitações nas AVDs e 2,5 anos adicionais sem limitações na função física
— Aos 80 anos: mais de 2 anos adicionais sem limitações nas AVDs e mais de 1 ano adicional sem limitações na função física

O Professor Marco Peres, Vice-Diretor Executivo de Pesquisa, Inovação e Educação do NDCS e coautor sénior desta pesquisa, que liderou a análise relacionada à saúde oral, explicou: “Os nossos resultados sugerem que uma boa saúde oral não se resume a ter um sorriso bonito — ela é essencial para apoiar nossa função física, independência e bem-estar geral na terceira idade. Esta pesquisa destaca a importância tanto da retenção dentária quanto da reabilitação protética, que podem adicionar anos mais significativos de vida saudável e independente e  promovendo o envelhecimento saudável."

A pesquisa também destacou o papel das próteses dentárias removíveis no apoio ao envelhecimento saudável, particularmente quando a perda dentária é inevitável. Entre os usuários de próteses com ensino médio ou superior, aqueles com 20 a 32 dentes naturais experimentaram mais anos sem limitações nas AVDs (Atividades da Vida Diária), enquanto aqueles com 10 a 19 dentes naturais experimentaram mais anos sem limitações na função física, em comparação com aqueles sem dentes naturais.
Essas conclusões foram obtidas a partir de uma pesquisa longitudinal nacionalmente representativa com mais de 3.000 singapurianos com 60 anos ou mais, reforçando a importância de manter a dentição natural pelo maior tempo possível. Reter mais dentes pode estar associado a mais anos de vida independente, sem limitações nas AVDs ou na função física. As próteses dentárias removíveis podem mitigar parcialmente os efeitos da perda dentária.

A pesquisa contribui para o crescente conjunto de evidências de que a saúde bucal desempenha um papel crucial no bem-estar geral e na qualidade de vida na terceira idade. Os resultados sugerem que investir em cuidados odontológicos preventivos, estratégias de preservação dentária e acesso a próteses dentárias removíveis pode trazer benefícios significativos para o envelhecimento saudável, tanto em nível individual quanto populacional.

Fonte: Escola de Medicina Duke-NUS,

Foto: Unsplash/CCO Public Domain