Atletas de elite apesar de escovarem frequentemente os dentes têm má saúde oral

Os resultados, publicados no British Dental Journal, destacam o potencial de melhoria, já que a maioria dos atletas manifestou interesse em mudar seu comportamento de higiene oral para melhorar a sua saúde oral. 

A equipe de pesquisa do UCL Eastman Dental Institute entrevistou 352 atletas olímpicos e profissionais em 11 modalidades esportivas, incluindo ciclismo, natação, ruby, futebol, remo, hóquei, vela e atletismo, quando fizeram check-ups dentários para atletas masculinos e femininos medindo cárie dentária, saúde das gengivas e erosão ácida. 

Os pesquisadores também perguntaram aos atletas o que eles fizeram para manter sua boca, dentes e gengivas saudáveis. 

Os exames dentários revelaram quantidades substanciais de doença oral como relatado num artigo de 2018, que descobriu que quase metade (49,1%) tinha cáries não tratadas, a grande maioria mostrou sinais precoces de inflamação da gengiva e quase um terço (32%) relatou que a sua saúde oral teve um impacto negativo nos treinos e desempenho. 

Os atletas de elite têm má saúde oral apesar dos esforços para cuidar dos dentes: este novo estudo descobriu que 94% relataram escovar os dentes pelo menos duas vezes ao dia e 44% relataram limpar regularmente entre os dentes (fio dental) - valores substancialmente mais altos do que a população em geral (75% para escovar duas vezes por dia e 21% para o uso do fio dental). Os pesquisadores descobriram que os atletas usam regularmente bebidas desportivas (87%), barras energéticas (59%) e géis energéticos (70%), que danificam os dentes. 

"Descobrimos que a maioria dos atletas na nossa pesquisa já tem bons hábitos relacionados com a saúde oral, na medida em que escovam os dentes duas vezes por dia, visitam o dentista regularmente, não fumam e têm uma dieta geral saudável", disse o pesquisadora Dra Julie Gallagher (Centro de Saúde Oral e Desempenho do UCL Eastman Dental Institute). 

"No entanto, eles usam bebidas desportivas, géis energéticos e barras frequentemente durante o treino e em competição; o açúcar nesses produtos aumenta o risco de cáries e a acidez aumenta o risco de erosão. Isso poderá estar a contribuir para os altos níveis de decadência e erosão ácida que vimos durante os check-ups dentários ". O estudo baseia-se em pesquisas realizadas pelo Centro desde os Jogos Olímpicos de Londres 2012, liderados pelo professor Ian Needleman. Resultados anteriores sugeriram que os atletas de elite também podem enfrentar um risco elevado de doença oral de boca seca durante o treino intensivo. 

De forma encorajadora, os atletas pesquisados disseram que considerariam adotar hábitos de higiene oral ainda melhores para lidar com isso e um estudo de intervenção já foi testado. 

Segundo Gallagher os atletas estavam dispostos a considerar mudanças comportamentais, como uso adicional de flúor por elixir oral, visitas dentárias mais frequentes e redução do consumo de bebidas desportivas, para melhorar a saúde oral. 

"Posteriormente, pedimos a alguns deles e apoiamos os membros da equipe para nos ajudar a elaborar um estudo de intervenção em saúde oral, com base na teoria contemporânea de mudança de comportamento, e publicaremos os resultados em breve.

Fonte: ScienceDaly / University College London.

Artigo SD: "Elite athletes have poor oral health despite brushing twice daily"