Extrato de curcuma e gengibre pode fortalecer a adesão dos implantes e eliminar 92% das bactérias

Esta investigação pode ter  implicações para milhões de doentes com próteses articulares e cancro ósseo. Nos testes iniciais, o extrato praticamente duplicou a integração óssea em seis semanas em torno do local do implante, eliminou mais de 90% das bactérias nas superfícies dos implantes e reduziu drasticamente as células cancerígenas. As descobertas combinam elementos de uma abordagem naturopática, baseada na medicina tradicional, com as tecnologias médicas atuais. A curcuma, um tempero de cor laranja-dourada, e a raiz de gengibre são utilizadas como alimento e para fins medicinais na China e na Índia há milhares de anos.

"Basicamente, diria que é combinar o melhor com o mais recente", disse Susmita Bose, professora titular da Cátedra Westinghouse na Escola de Engenharia Mecânica e de Materiais da WSU e autora correspondente do artigo. "A melhor parte vem dos alimentos, e o aspeto mais recente vem do dispositivo biomédico."
O novo estudo, publicado no Journal of the American Ceramic Society, é o mais recente trabalho de Bose e Amit Bandyopadhyay, Distinguished Professor da Boeing na Escola de Engenharia Mecânica e de Materiais, demonstrando que os compostos da curcuma e do gengibre podem ser suplementos eficazes para tratamentos médicos de ponta. Este trabalho baseia-se nas suas pesquisas anteriores sobre a utilização da impressão 3D para produzir implantes ósseos, uma ideia anteriormente considerada improvável, mas que é agora uma forma comum de fabricar implantes.
No estudo atual, os investigadores focaram-se numa série de problemas médicos e de saúde associados aos implantes ósseos. Numa altura em que cerca de 7 milhões de americanos vivem com próteses metálicas da anca e do joelho, uma parte significativa dos implantes necessita de ser reparada após não se integrarem firmemente no osso existente ou enfraquecerem com o tempo. Existem também problemas graves decorrentes de infeções nas superfícies metálicas dos próprios implantes — algo que ocorre em quase um terço dos casos de falha de implantes e é muito difícil de tratar.

"Frequentemente, uma infeção exigirá a remoção do implante", disse Bose. "Não há outra forma de fixar o osso no corpo do paciente. Portanto, os problemas relacionados com infeções podem causar problemas de saúde realmente graves e um enorme fardo financeiro."
O extrato foi também testado quanto aos seus efeitos nas células que causam osteossarcoma, uma forma de cancro ósseo que é a malignidade mais prevalente entre doentes pediátricos e jovens. Mesmo após regimes de tratamento que incluem cirurgia, quimioterapia e implantes ósseos, algumas células cancerígenas continuam presentes.
A equipa de investigação testou se um extrato de gengibre e curcumina, o agente ativo da curcuma, poderia ser aplicado com um revestimento de um implante de titânio que seria libertado lentamente ao longo do tempo. O extrato foi testado in vitro e numa experiência com um implante de fémur em ratos.
O extrato ajudou a promover uma forte ligação entre o implante de titânio e o osso, praticamente duplicando os efeitos de ligação óssea seis semanas após a cirurgia. Também matou 92% das bactérias na superfície do implante e reduziu as células cancerígenas em redor do local em 11 vezes em comparação com os controlos não tratados.
"Há muitas, muitas facetas neste desafio", disse Bandyopadhyay. "Estamos a desenvolver um implante que oferecerá alguma resistência às infeções. Estamos a desenvolver um implante que pode auxiliar na integração óssea. Este artigo centra-se em problemas muito complexos, e estamos a divulgar ao mundo várias pequenas coisas que podem trazer benefícios significativos para a vida do paciente, seja um implante da anca, joelho, coluna ou ombro. Esse é realmente o objetivo final."

Fote: Shawn Vestal, Washington State University

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